Duthie Park
Attraction | Aberdeen | Scotland | Royaume Uni
Le Duthie Park à Aberdeen, en Écosse, est un parc public d'une beauté exceptionnelle et d'une importance historique, s'étendant sur environ 18 hectares dans le quartier de Ferryhill près de la rivière Dee. Ce parc, ouvert en 1883, doit sa création à Elizabeth Crombie Duthie, une dame philanthropique de Ruthrieston, qui a fait don de la terre à la ville en 1880 pour promouvoir le bien-être et la détente des habitants d'Aberdeen. Elle a acquis la propriété en mémoire de son oncle et de son frère et voulait créer un lieu où les gens de toutes les classes sociales puissent profiter de la nature et se détendre. Aujourd'hui, le Duthie Park est un espace récréatif apprécié, connu pour ses caractéristiques victoriennes restaurées, ses nombreuses activités de loisirs et ses impressionnantes collections botaniques.
Un élément central du parc est les David Welch Winter Gardens, l'un des plus grands jardins couverts d'Europe et la troisième attraction jardin la plus visitée d'Écosse. Ces jardins ont été ouverts pour la première fois à la fin du XIXe siècle, mais ont été démolis après une tempête en 1969, puis reconstruits dans leur forme actuelle. Ils abritent une impressionnante variété de plantes exotiques, dont la deuxième plus grande collection de broméliacées et de grands cactus au Royaume-Uni. Les serres sont divisées en différentes zones, telles que des maisons tropicales et arides, où les visiteurs peuvent se promener entre des plantes luxuriantes de la forêt tropicale, des fleurs colorées et des paysages désertiques. De petits étangs avec des carpes koï et une atmosphère paisible font de cet endroit un refuge apprécié par temps de pluie.
L'aménagement du parc est inspiré des principes d'une résidence privée, avec une zone centrale plate d'environ cinq hectares destinée aux activités sportives et à la détente. Il est entouré de vastes pelouses, d'arbres feuillus et à feuilles persistantes anciens, ainsi que de massifs de fleurs entretenus avec amour. Parmi les points forts architecturaux figurent un kiosque à musique victorien, la fontaine Duthie restaurée et la statue d'Hygieia, une représentation de la déesse grecque de la santé debout sur une colonne corinthienne entourée de quatre lions couchés. Un autre élément remarquable est la statue de J.J.R. Macleod, dévoilée en 2023 et commémorant le lauréat du prix Nobel de médecine honoré pour son rôle dans la découverte de l'insuline.
Pour les familles, le Duthie Park propose de nombreuses attractions. Un grand terrain de jeu avec des structures d'escalade, des toboggans et des balançoires a déjà été reconnu comme l'un des meilleurs d'Écosse. Un petit étang pour bateaux permet de louer des pédalos ou des kayaks en été, tandis que des bateaux modèles sont visibles sur l'eau toute l'année. Un jardin japonais, aménagé en 1987 en mémoire des victimes d'Hiroshima et de Nagasaki et rénové en 2013, ajoute une note de réflexion. Il y a aussi une zone Astro-Turf pour les jeux de ballon et de vastes prairies idéales pour les pique-niques ou les promenades.
La nature du Duthie Park est un autre atout. Le long des sentiers poussent des fleurs sauvages qui attirent les papillons et les abeilles, tandis que la rivière Dee toute proche sert de toile de fond aux oiseaux aquatiques tels que les canards et les cygnes. Le parc sert également de point de départ du Deeside Way, un sentier de randonnée qui suit l'ancien tracé du chemin de fer Deeside et mène les randonneurs à travers le paysage environnant. Grâce à une rénovation complète en 2013, financée par la Heritage Lottery Fund et le conseil municipal, de nombreux éléments victoriens d'origine ont été restaurés, y compris les sentiers, les étangs et le kiosque à musique, insufflant ainsi une nouvelle vie au parc.
Le Duthie Park n'est pas seulement un lieu de détente, mais aussi un lieu de rencontre culturelle. Des événements ont régulièrement lieu ici, tels que des concerts en plein air, des événements sportifs ou des marchés, renforçant le sentiment de communauté. Un café dans le parc propose une sélection de plats et de boissons, tandis que les environs avec des sièges et des espaces ouverts invitent à la détente. Le parc est accessible aux personnes à mobilité réduite, avec des sentiers larges adaptés aux fauteuils roulants et aux poussettes, et les chiens sont les bienvenus, à condition d'être tenus en laisse dans certaines zones.
Sa situation dans le sud d'Aberdeen rend le Duthie Park facilement accessible tout en étant suffisamment éloigné de l'agitation du centre-ville pour offrir une oasis de tranquillité. Il reflète la vision généreuse de sa donatrice, qui voulait créer un endroit où les gens pourraient se détendre et profiter de la nature. Que l'on admire les plantes exotiques des serres, découvre les statues historiques ou simplement respire l'air frais, le Duthie Park allie histoire, nature et loisirs d'une manière qui en fait un élément essentiel d'Aberdeen.
